Neben der Salzach als wichtigem Transportweg für das Salz, das "weiße Gold der Berge", war es vor allem die Steingasse, die als Haupteinfallstraße vom Süden her galt und auf der tagaus, tagein die schweren Salzfuhrwerke von Hallein kommend durch das enge Steintor rumpelten. Darüberhinaus war dies auch die belebteste  Straße ins Gebirge und weiter nach Italien, eine wichtige Nord-Süd-Verbindung also für den mittelalterlichen Handel! Aber auch bodenständiges Handwerk und Gewerbe hatte in der engen Gasse über Jahrhunderte hinweg eine Heimstatt gefunden. Hafner, Töpfer, Färber und Gerber - jene Gewerbe, die vor allem Wasser benötigten - siedelten sich hier an, und bis zur Salzachregulierung im Jahre 1862 besaßen nahezu alle der imposanten Häuser, die zum Großteil heute noch stehen,  auf ihrer Rückseite direkten Zugang zur Salzach und prächtige Gärten.  (Jetzt Imbergstraße)

Doch nicht immer war die Gasse friedlich; oft hallten die alten Mauern wider von Waffengeklirr und Kriegsgeschrei:   Durch das Äußere Steintor (das heute nicht mehr besteht) sollen 1525 während der Bauernkriege unter Erzbischof Matthäus Lang die Rebellen aus dem Pinzgau in die Stadt gestürmt sein, und das heute noch bestehende Innere Steintor, 1280  erbaut und somit zu den ältesten Toren Salzburgs zählend, mußte im Jahre 1634 aufgrund der drohenden Gefahr  durch den Dreißigjährigen Krieg von Erzbischof Paris Graf Lodron massiv aus-  und zu einem uneinnehmbaren Bollwerk umgebaut werden, um den Feinden des Erzstiftes den Zugang zu verwehren.